直塘画家凌必正
易祖堃 程永彬
《太仓历代书画选》收录凌必正的三幅传世精品《孔雀牡丹图》、《碧桃山鹧图》和《山水人物扇面》，现今分别为上海博物馆与南京博物院珍藏。凌必正何许人也？笔者查阅了清代道光年间纂修的《直塘里志》（六卷本），佛去厚厚的300多年历史尘埃，谨将有关史料作一介绍，以飨读者。
凌必正，字圣功，号约庵。生于明代万历二十八年（公元1600），殁于清代康熙八年（公元1669）。享年六十有九。墓址在今直塘七浦南岸斗门圩（俗称小凌家坟），已平废。其祖父即凌汝成，字云翼，号洋山，明代嘉靖二十四年（丁未科）进士，初授南都（南京应天府）工部主事，因有政绩，于万历元年巡抚江西，后又荐迁兵部左侍郎。万历五年（公元1577）南方苗瑶作乱，奉诏提督两广军务决战两年得平息。因指挥有功，加封为南京应天府兵部尚书，并总督漕运，兼理苏松一带水利，又加太子少保衔。官邸行辕设于苏州城内。集军、政、财于一身，其时民间呼为“江南小天子”。万历十三年，因累及宰相张居正（江陵）一案，家产被抄，凌洋山抑郁成疾，翌年病故于直塘老家。葬于直塘斗门圩。顺便提及，民间传说凌家坟里有一颗纯金头颅，说凌洋山战死沙场，身首异处，其头无法寻回，朝廷恩赐金头。其实全是胡猜臆造。上世纪60年代生产队平整土地时，开棺见全尸一具。万历十七年，多方核查张居正并无贪污受贿之事，冤案昭雪，凌洋山也获得平反。万历皇帝亲书匾牌：“清白传家”，赐予其子凌元超。之后高悬于直塘镇西市梢凌氏宗祠大堂里。直至解放前夕，此匾才撤下不知去向。凌洋山的长子为凌元超。画家凌必正即是凌元超的次子。
凌元超为人性格豪放，乐善好施，因父有功廊封，曾任锦衣卫指挥使。在此期间，搭救过不少朝臣，廷杖时手下留情使之得免于大难，受到好评。
凌必正出世后，家境每况愈下，祖传一些家资又被人侵吞，生活颇为艰难。据《直塘里志》转引《〓轨闲谈》一书中有当时之记实可佐证。
“必正乃汝成孙，元超次子。居郡苏州为诸生时，因父祖俱殁，家贫甚，无以为生。念昔时宣姓旧仆豪富无比，往与之言，宣仆竟欲谋置其死地，闭于空室之中。幸有一蔡姓老仆，坏墙救出。告放官，官受宣仆贿，不予受理，并命当差乱棒赶出。没奈何之际有一老僧忽至，曰：‘相公今日可贺矣！’必正深感惊讶，僧又曰：‘从来困极必享，今日受辱即将来腾达之机也。昔时韩信受辱胯下，后为将封侯。相公不必过伤，至敝寺攻读而求上进。’必正徬徨云：‘家室之累，奈何？’蔡老仆道：‘相公不必担心，我等以种菜自给可也。’由此即至海光寺安置下来，专心攻读。一日，偶至街上，遇一昔日旧仆，竟直呼其名，并破口大骂，必正不闻而过……”。
从以上记述中，不难想见凌必正当时的处境。君子安贫，达人知命。他听从老僧的指点，发愤图强，朝夕用功。对书画亦潜心研习，造诣渐深。至明崇祯四年（公元1631），应了“三十而立”这句名言，参加殿试，中了进士。昔日在大街上谩骂的仆人闻讯后跳楼自尽，宣姓旧仆获悉后逃之夭夭。被侵吞的祖父遗产、帐册一并追回，包括厅屋九所及园林一处。
凌必正功名已得，厌于城市喧嚣，便将房产尽行变卖，在祖辈故里直塘重冈桥西堍兴建一宅，名南宅或称南园。其园址即于今直塘中学一带。
凌必正为人耿介，风流俊爽。工文善诗，尤精绘画。中了进士后，初授刑部主事，后出任建昌府。因与上级之意相逆，又迁真定府。一年后，晋迁广西按察副使，即其祖父凌洋山平番建功的地区。出任建昌时，当地蕃王折节相迎，慕其才俊，常相邀饮宴。时人评说：“奕圣诗仙，萧郎画史。”
公元1644年，清兵入关，朱明王朝倾灭。凌必正回到故乡直塘。以丹青为伴，又浪迹荒郊，常与本地几位乡贤名流来往，如陈瑚（确庵）、华乾龙等，讲学论事。
清顺治八年（公元1651）太仓知州白登明推荐凌必正为乡饮宾（由乡间有声望的遗老担任，负责当地教化事业）。著作有《约庵集》一卷。绘画无数，尽被其族中之人散失。
《太仓历代书画选》一书所收录的《孔雀牡丹图》、《碧桃山鹧图》两幅题款所写“丙申春日”、“丙申初夏”，正是清顺治十三年（公元1656年）作者居住在直塘老家南园时所作（并题有“乐是幽居”四字）。另一扇面画于“甲戌深秋”，即明崇祯七年（公元1634），为其进士及第后第三年。
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